Уил Грегъри: влюбен в звука на синтезаторите
Уил Грегъри стои в кухнята на просторната си къща в провинцията Съмърсет и свири на синтезатор Франкенщайн, събран от четири дъски със общоприет размер. Инструментът, пъстър с входове и циферблати, е изработен по поръчка за Грегъри от „ експерт по винтидж синтез “ Дани Уилсън, чиито клиенти също включват Aphex Twin. „ Това е еднократно “, грее Грегъри, 64, отдолу под гъстата кичура коса, предизвиквайки звук, който каца някъде сред издух балон и кит, който се задавя от субуфер.
Това не е главната резиденция на Грегъри — той прекарва по-голямата част от времето си в Бат със фамилията си — и това е една от многото награди от партньорството му с Алисън Голдфрап, озаглавено на нейното фамилно име, което им донесе хитови сингли, Номинации за Грами и милиони продадени албуми. Той купува къщата през 2005 година, същата година, когато издават пробивния си албум Supernature. Грегъри незабавно стартира да го цялостни с редки аналогови синтезатори и друго ретро съоръжение. Сега той има повече от 100 синтезатора. Те са разпръснати по съвсем всяка допустима повърхнина, някои покрити с ръчно направени козметични такъми на жена му, с цел да предпазят праха, други покрити с кърпи.
В продължение на съвсем 20 години, наред с работата си с Goldfrapp, Грегъри оглавява собствен личен отбор Moog, основан като респект към работата на Уенди Карлос. Грегъри си спомня, че за първи път е чул хитовия албум на Карлос от 1968 година, Switched-On Bach, който демонстрира, че синтезаторите могат да се употребяват като принадлежности сами по себе си, а не просто да основават научнофантастични шумове.
„ Можете да чуете всички обособени елементи “, споделя Грегъри за албума на Карлос. „ Има нещо в хомогенността на Brandenburg No 3 на струните, което значи, че не получавате всички подробности . . . но когато Карлос го взе, Бах стана в действителност тримерен. “
През октомври Ансамбълът Уил Грегъри Муг (в който взе участие и Адриан Ътли от Портисхед) ще свири в лондонския Барбикан с Britten Sinfonia. Първата половина на шоуто ще се концентрира върху „ синтетични саундтраци от научнофантастични филми “, с респект към Карлос и Делия Дербишър от Radiophonic Workshop на BBC; втората половина ще показа лондонската премиера на новата Archimedes Suite на Грегъри, извлечена от неговия скорошен концептуален албум Heat Ray, който е въодушевен от работата на древногръцкия математик и физик.
Грегъри прекара блокирането на Covid в образование себе си за математиката, претърсвайки YouTube за лекции на физиците Ричард Фейнман и Сидни Коулман. Той се заразил от любовта им към Архимед, човек, който съгласно легендата измислил гибелен лъч, който употребявал огледала и гладък метал, с цел да изгаря идващите кораби. „ Имах тази концепция “, споделя Грегъри, „ че може би бихме могли да създадем концерт в жанр The Planets, само че вместо да минаваме през планетите, ние минаваме през теоремите на Архимед, [с] пояснение на Петър и Вълка сред тях. “ По този метод шоуто Barbican ще включва устни прелюдия и прозрения на Грегъри сред разделите. Самата музика включва спирали и шарки, въодушевени от работата на Архимед.
Ние се преместваме в студиото на Грегъри, което се къпе в блясъка на следобедната светлина от прозорец, дълъг до стената. Стаята е цялостна с машини. Има Hohner Clavinet модел C, най-известен с басовата си линия в „ Superstition “ на Стиви Уондър, необичаен инструмент, наименуван Swarmatron и миксиращ пулт Audix, съединен от елементи на подводница от Втората международна война. Грегъри упорства, че не е колекционер; това е „ всичко за звука и метода, по който се показват “.
Синтезаторът е чудноват, съвсем абсурден инструмент. Той оказа помощ за оформянето на футуристичен тонален пейзаж в ера, която очакваше лунните бази и летящите коли. По този метод синтезаторът излъчва загатна за бъдещето, което в никакъв случай не е пристигнало. Освен това последният половин век на известната музика е белязан от механически нововъведения: синтезатор, дръм машина, семплер, секвенсер. Но културни теоретици като Марк Фишър настояват, че скоростта на тези нововъведения се е забавила или се е изместила от производството към маркетинга и потреблението на музика.
„ Мисля, че това се случва всяко потомство “, отвърна Грегъри. „ През 1900 година споделиха, че няма нищо повече, което можем да научим за физиката; всичко е създадено. Мисля, че ще има ново потомство, което ще предефинира какво е комерсиална музика или какво е допустима музика или какво може да се слуша. Започвам да слушам в огромна част от хип-хопа, че обичайният аспект на комерсиалната музика от четири до пода изчезва. Така че мисля, че първият набор от нововъведения ще бъде равномерен. “
Обръщаме се към Goldfrapp, дългото две десетилетия партньорство, което подсети на Грегъри да бъде „ хлапе в пясъчника “ и промени метода му към музиката. „ [Алисън] е свръхчувствителна към всички аспекти; нещата щяха да бъдат досадни за нея, които не бяха досадни за мен, само че аз споделях: „ О, добре, да, би трябвало да го оправим “. Това ми оказа помощ да бъда самокритичен. “
Те са доста разнообразни хора. Докато Алисън е екстроверт на сцената, Грегъри наподобява извънредно комфортно в студиото и от втория албум на Goldfrapp съвсем в никакъв случай не е свирил онлайн с групата. Вместо това той щеше да гледа зад кулисите или на миксиращия пулт с звуковия инженер начело.
„ Просто взех решение, че [свиренето на живо] е излишно. Музиката беше написана с гласа тъкмо в центъра и за тази цел нямаше значение кой е на сцената с Алисън. “
И двамата създатели на Goldfrapp бяха в края на трийсетте, когато групата беше основана, Алисън беше усъвършенствала уменията си, работейки с актьори като Tricky. Грегъри се образова като обоист, по-късно стартира да учи саксофон на 20-годишна възраст и се реалокира в Съединени американски щати, където свири в питейни заведения за гмуркане в Бъркли, Калифорния. Когато се върна през 1983 година, той беше разчувствуван да открие, че съвсем всяка готина група желае саксофонист. След турне с Tears for Fears, Грегъри продължи да свири с Peter Gabriel, The Cure и Portishead.
„ За да пробиете, би трябвало да вземете всички верни решения и по-късно би трябвало да не вярвате на рекламата. По времето, когато започнах да работя с Алисън, това равнище на зрялост беше мястото, където трябваше да бъда. “
В последна сметка нямаше толкоз разлъка, колкото разлъка. По време на пандемията те се пробваха да работят отдалечено, само че не съумяха. И двамата започнаха да преследват свои лични планове. Дебютният солов албум на Алисън, The Love Invention, излезе предходната година и Грегъри стартира с Heat Ray, дружно с комбинация за филми и телевизия (той има редица заеми за кино музика, в това число за Nowhere Boy на Сам Тейлър-Джонсън).
Въпреки това Грегъри споделя, че не се интересува от работа с други артисти: „ Не мисля, че има някой различен, с който желая да работя. “ Когато го подбутвам дали счита, че можем да забележим нов запис на Goldfrapp, той наподобява изпълнен с тъжна вяра. „ Може да се съберем още веднъж и да вършим неща . . . И двамата сме отворени към концепцията да работим дружно още веднъж, само че след седем записа е добре да имаме естествена отмора. “
Преди да си потегли, Грегъри ми демонстрира друга част от комплекта, двугласов Oberheim, с който той изключително се гордее. Той натиска клавиш и се чува тон от касов уред, вързан за скейтборд, влачен през замръзнало езеро. Питам дали всичко това не може просто да бъде цифровизирано и Грегъри дава отговор с може би най-съществената отбрана на аналоговото съоръжение, която някой може да даде: „ Не съм срещу софтуерните синтезатори в Logic [компютърни стратегии, които основават цифрово аудио], само че това, което нямат, t got is knobs. ”
Will Gregory Moog Ensemble with the Britten Sinfonia, Barbican, 8 октомври; The Anvil, Basingstoke, 9 октомври; Saffron Hall, Saffron Walden, 11 октомври
